“你們聽說了麽, 女帝陛下文武試上贏了洛神公子沈恪，課試滿籌！”

“聽說了，好厲害, 以後咱們請先生教書，也教一教家裏的閨女吧, 讀了書的姑娘好生厲害，文武雙全。”

“不是只參加了文試麽？”

“你傻啊，也不想想陛下是什麽出生, 那是麒麟將軍，帶兵禦下, 這不明擺著的麽？”

“陛下下令征召賢良，好多讀書人都搶著去應征了。”

“厲害是真厲害, 只是最近天下也熱鬧，鎮子上都在傳女帝陛下的事。”

“能在這麽短的時間裏收覆汾州、隆州兩地，確實很厲害，並且還往關中，江陵兩地送了三百萬石糧食，幫著百姓過冬哩。”

“看樣子也是一位好皇帝……”

土路邊的茶肆裏，都是過路行客的議論聲, 離上京城越來越近, 就越能聽到女帝的消息。

白菘歇了口氣，牽著剛餵飽草料的馬過來，“公子, 現在陛下轉危為安, 已經破了難局, 我們要不要在臨陽歇一歇再趕路。”

濮陽、定陶兩地賑災事宜辦妥後, 公子當晚便收拾了行裝, 衛隊也不帶，連夜往上京城趕，馬匹每日都要換兩次，一個月的路程硬生生壓縮到了十天。

再這麽跑下去，他這顆白菘就變成地裏黃了。

又去看旁邊這名叫洛鐵衣的護衛，見對方一張冷峻的鐵面上完全沒有表情，也看不出勞累的樣子，不由咂舌，豎起了大拇指。

不過這冷峻的護衛能用一個字表達的話，絕對不會超過兩個字，如果對方說的是廢話，那麽直接就會被當成空氣忽略過。

自家主上又是沈靜少言的性子，一路可苦了他這個話癆，也就是能趁著換馬匹，餵草料的時間和店家掌事說說話了，現在聽聞女帝陛下困局已解，名揚四海，白菘只差沒有歌唱一曲跟著慶祝慶祝，至少不用再拼命趕路了。

他打算坐下來好好歇歇，豈料韁繩被自家主上接過去，“你可在此休息，我先回上京城即可。”

他聲音溫和沈靜，白菘知曉他便是當真在這兒休息，主上也不會責罰，但做小廝的哪裏能這樣，便急急忙忙起身，也跟在後頭上馬了，大著膽子問了洛鐵衣一句，“你知道我家主上為什麽著急往回趕麽？”

問到了一個空氣，迎面只有馬蹄揚起的灰塵。

快到上京城時，白菘看見了夜空裏燃起的天燈，驚呼了一聲，“是中秋節！”

後又想起中秋節是團圓的日子，王家覆滅，自家主上已沒了親人，心裏歉然，不由又噤了聲。

已是戌時末，夜色黑透，華燈初上，上京城的絲竹鐘鼓聲遙遙自城裏傳來，桂花釀酒的香氣散進了風裏，喧嘩歡笑，同慶中秋。

王錚知曉白菘父母親住在城郊，便勒了勒馬，溫聲道，“你從囊袋裏取一百兩，回家去罷。”

白菘搖頭，前去濮陽時，府中的奴仆已悉數被公子遣散，只留了兩個菜農，今日中秋節，兩個菜農想必也不在府中，他若是走了，偌大一個丞相府，不就只剩下主上一人了。

城樓燈火通明，長堤上依稀能看見皇城檐角，王錚道，“今夜有要事外出，不必你伺候。”

白菘還是不肯，洛鐵衣抱劍開口，“中秋節，丞相和陛下一起過，你走。”

白菘恍然，想想也不再說什麽了，到這時，才忽而明白，主上為何每年中秋節都不在府中，也不帶下人。

他便不再爭執，取了銀兩，直接回家了。

宮中正開宴，因著是女帝，無需避諱，男女同席，幾乎各府都帶上了府中適齡女子男子，女子是為挑選侍讀入宮伴駕，男子則是為選後宴鋪路，如果今夜便能得陛下青眼，那就再好不過了。

沒有專門的歌舞，都是各家嫡女嫡子獻藝，只是一則中秋節對陛下十分特殊，諸臣難免束手束腳，二則陛下今日未帶面具，放眼過去，都是呆呆坐著的人，無論男女老少。

陸子明修道，道心彌堅，算是少數幾個比較清醒的。

陛下半撐著腦袋看歌舞，仙人玉姿中帶著瀟灑恣意，又因那一雙鳳眸專註地凝視著，似乎是在欣賞，又似乎是在出神，整個人似明珠，壓得這金碧輝煌的含章宮也暗淡三分。

坐在這兒，便是盛世風流天潢貴胄，加之才學卓著，通身都是扶危定傾，達觀從容的氣度，堂下的男子女子，誰人不是心綺神搖，若是微微一笑，便要亂了琴音，舞步。

朝堂大員們定力稍好，席上頻頻出言提醒兒子女兒，休要直視龍顏，休要失儀，不定多少人後悔帶兒子來參加中秋賜宴了。

“丞相到。”

唱喏聲由遠及近，崔漾略擡眸。

殿外緩步進來一名青年，身著青衣常服，身形清俊修長，面容與女帝有三分相似，卻似巖崖青松，立於山石上，看霧山雲海，自有一股巋然淡定的氣度，叫人不由自主也跟著沈靜下來。

王錚上前見禮，“臣自濮陽來，有政務秉明，可否請陛下移駕宣室。”

崔漾應允，朝百官道，“諸位好飲，明日沐休，攻魏王之事，到梁煥信報到了再議不遲。”

另外提筆點了一份名單，“選中的姑娘後日便入宮罷，宮中自有宮女伺候，除隨身衣物外，什麽也不必帶。”

群臣應聲稱是，起身恭送聖駕。

崔漾放了洛鐵衣假，叫他回營休息，與王錚一前一後走著，想著宮中有個南頌，便朝王錚道，“去丞相府罷。”

王錚應是，方才要往回走，已被她攬住腰，拔地而起，頃刻便躍出了樹梢，勁力帶起落葉，風帶起落葉和晚風，兩人衣袍相疊，身側是冉冉騰空的各色燃燈。

她勁力延純，不過半刻鐘，便出了皇宮，落進了丞相府的前院裏。

甫一落地，崔漾身形便晃了晃，幾乎摔倒，王錚扶住她，將她帶進後院，讓她在竹椅上躺下來，取了一方薄毯，搭在她身上，倒了一碗茶，見是涼水，便又去廚房裏生火燒水。

崔漾將毯子拉到脖頸下遮蓋嚴實，視線環顧一周，偌大個丞相府，實則裏面只有一進的院落房舍，原來前後的屋子和花園池子都被推平了，全換成了菜地。

眼下是秋季，正是收獲的季節，蔬果蓬勃，只不過這位丞相不願用糞土澆灌，所以地裏的白菘、瓜果、菽豆個頭都偏小。

但若是澆灌糞土，住在這麽幾畝地的菜園裏，肯定臭氣熏天，蚊蟲滿天飛，是決計住不了人的。

崔漾想著那場景，倒把自己逗笑了。

青年正盯著竈膛下的松殼燒火，聽見那陣清越舒緩的笑聲，回頭看了一眼，便又專註在火塘上了。

他袖袍微卷，露出修長且帶著一層薄薄肌理的手臂，那臂膀自手腕蔓延出一根紅線，沒入衣袖，青年渾不在意，茶壺裏換上水，方才問，“你吃飯了麽？”

崔漾本不想吃，想著他來時肩上帶著些微霜林寒露，定是星夜兼程趕回來的，又點點頭，“你做罷。”

王錚淘米煮飯，摘了兩顆白菘，清水煮上，又自瓦罐裏挖出兩碗醬香肉，到做好端上來，竹椅上的人已經昏迷不醒了。

只是昏睡中似乎亦留了兩分神，一柄折扇壓在掌中，手指始終搭在機關上，裏面是頃刻便能叫數十人斃命的毒針。

九年前在地窖裏練功太急，中秋節也不停歇，七經八脈受損，幾乎命絕，後頭雖有所好轉，每到這一日，真氣凝滯，便十分不受控制，用藥壓制，便會昏迷一到兩個時辰不等，若是心情抑郁不得開懷，情況又會更糟糕許多。

她掩藏得極好，連暗衛也不知她九月畏寒，中秋節會有這樣的病癥發作，但哪怕是在他這個知情人這裏，也絲毫沒有放松心神。

那玉瓷般的面容上漸漸滲出汗珠，黛眉輕蹙，王錚取了新的巾帕，浸入溫水中，泡熱，擰幹水給她擦拭，只毛巾剛一靠近，便見她已掙紮著睜開了眼睛。

王錚指尖停頓，淡聲道，“我還沒拿到解藥，如何敢對你不測，只是醒也醒了，要不要吃點東西。”

崔漾目光落在他腕間，青色的筋脈旁一條紅線清晰可見，略提了提神，“你做了什麽吃的。”

菜色清淡，原汁原味。

王錚舀半勺米飯，在上面覆蓋上一層雞蛋羹，再一層醬香筍絲，垂眸撿掉姜絲，遞到她唇邊。

崔漾張口含下，白菘煮得軟，咀嚼都不需要力氣，雞蛋羹上有一點切細的松菇，帶著清淡的鹹香，筍絲清脆，崔漾一勺勺吃了小半碗，“湯。”

青年探手取了一只幹凈的白瓷碗，修長的手指搭在碗邊上，與上頭松針青葉相襯，攏著寬袖盛湯，試了試溫度，餵到她唇邊，等她吃完，又取了蜂蜜水給她漱口。

夜裏有些許微風，圓月高懸，遠處是燃起的孔明燈，馬燈掛在松樹林梢下，青年手執一雙竹筷，坐在石桌旁撿著菜吃，儀態端方。

他速度很慢，卻不是宴歸懷那般烏龜般慢慢挪動的悠閑，而是一種巖崖青石清風明月般的淡然沈穩。

崔漾看了一會兒，就著月朗星稀，松濤陣陣，又睡了過去。

察覺自那人睡去，他吃飯的速度變快了，王錚微微一頓，又放緩了速度。

睡著後內息運轉修覆，兩個時辰後崔漾便醒了，月已掛上林梢，那個年輕丞相正在田地裏拔草捉蟲，他身後跟了只半大的鴨子，鉗子夾住一個蟲，那小黃鴨便伸出脖子去啄來吃，一人一鴨配合得十分默契。

丞相大人不願鴨子的糞土弄臟他的農田，叫下人制了一個布兜兜住鴨子後半截，月輝下那小鴨子伸著腦袋吃一次蟲，就嘎地叫一聲，走起來歪歪斜斜十分不自在，顯得滑稽。

崔漾被逗笑了，見暗衛自院墻上躍進來，遠遠地在田埂上叩問聖安，略坐起來些，叫他上前回話。

是軍報，晉陽已破，吳順被俘，不日便押解回京城。

崔漾收了戰報，問道，“沈家一切正常麽？”

暗衛回稟，“一切正常，沈家家主已經著家臣派送印信至州郡七府，也遣散了京府中的奴仆，影衛，確實是真心投誠。”

崔漾應了一聲，“好，繼續盯著。”

暗衛領命而去，王錚抱著鴨子回來，將鴨子放在石桌上，洗幹凈手，翻看奏報，“你和沈家兩位姑娘有什麽冤孽麽？造成這樣大的誤會。”

黃鴨蹲在石桌上，瞇著眼睛打盹，崔漾摸了兩把，“舊事無意義，不提也罷。”

只是去找沈恪的時候，無意撞進一座小院裏，沈夕沈茗奄奄一息，她提著鞭子追出去，只看見一個急匆匆的背影，外頭全是腳步聲和喊聲，她想把她們兩個藏起來，屋子裏沒有能藏人的地方，沈夕沈茗求她幫忙遮掩，說以後會和沈恪解釋清楚，她想想也就答應了。

那時她名聲不太好，和許多公子貴女都有過傳言，被她崔九欺淩，實在算不上什麽丟臉的事，傳出去，真真假假，說幾句也就過了。

當時她堵著門不讓進，但有兩個嬤嬤力氣十分大，一把將她推到一旁，湧進來許多人，沈母質問是誰做的，沈茗指著她，眼裏都是祈求，她想著沈家實在是不能拿她怎麽樣，點頭應下了。

回去後這件事就被她拋到了腦後，只是偶然聽其他貴女閑聊，才知道沈家要把兩個姑娘嫁去吳越，沈恪停學去了吳越。

回來再見，沒多久就是華庭之變。

約莫是出了什麽差錯，沈恪根本不知道內情。

但往事已矣，多想也無益，沈家是世家，與她利益相沖，早晚都會對上。

現在沈家已落入掌控，只要握著沈恪，便能操控沈家，日後慢慢的消化掉這批勢力，能增添不少助力。

比較麻煩的是沈平，至今沒有沈平的下落。

那鴨子不勝其擾地往前挪，王錚隨手一撥，把它挪回去她趁手的地方，“你要註意沈平，他與沈恪關系非常好，又是振臂一呼的游俠之首，肯定不會甘休。”

崔漾笑了笑，“游俠以武犯禁，常淩駕於法紀之上，與皇權相沖，司馬庚在位時便想對付他，我關著沈恪，他自己會出來。”

王錚未再言語，沈家已歸順，朝局安平，能人輩出，朝中其實已不需要他這個丞相。

崔漾看天色差不多，起身道，“我回去了。”

說完也不走正門，提氣拔身，很快消失在夜空裏。

院子裏再無人氣，王錚拿了銀魚餵給石桌上的鴨子吃，今日難得讓她笑了兩回，便也不浪費菜農把它孵化出來的一番心意罷。

安畔離開沈府去沈氏學宮裏做書齋的齋員，千柏千汲等十名影衛去留還未定，家主有令，若是女帝要用他們，他們以後便效忠於女帝，再不是沈恪的影衛，若是女帝不用他們，便各自領了宅院撫恤，想去何處家主都會安排。

有詔令下到沈府，著公子奪情，三日後入宮，課授宮中女學子學識，眼見沈府蕭條落敗，大不如前，千汲心中難過，也始終存疑，行禮問，“倘若不是陛下做的，當初陛下為什麽會承認呢。”

當時他也在場，是在沈家洛陽府的一處丹柰園裏，園子深處一座荒廢的小院，他們闖進去的時候，那是還是崔家阿九的陛下手裏拿著鞭子，床榻邊四姑娘五姑娘渾身是傷，衣衫不整。

婢女和嬤嬤們大驚失色，就罵是誰做的，四姑娘說是陛下，陛下應了。

當時家主也在場，後面就是府裏要把姑娘嫁去吳越的事了，公子帶著他去吳越打聽了消息回來，才到洛陽就收到消息，早在他們離開上京城的第二日，兩位姑娘就被送上了馬車，只是還沒過江，兩位姑娘就自戕了。

公子對崔家阿九的態度就變了很多，宮宴上崔家阿九與李侯之女鬥贏一朵淩霄花，叫人送來給公子入藥，公子看也沒看扔到了階下，接著就是華庭之變。

如果不是她做的，為什麽要認下，那時的崔九如此倨傲，目下無塵。

沈恪胸膛起伏，自那日拿到卷宗起，每念及此事，胸膛裏便有如千刀萬剮。

他沈恪此生沒有對不起誰，唯獨對不起這一人，也不願千汲誤會她，“她是替五妹妹四妹妹遮掩，五妹妹四妹妹走前留了一封遺書，被銷毀了。”他自母親口中知曉，五妹妹自戕前，給他留下了一封遺書，信裏已說明緣由，並叫他替她們感謝崔漾，謝她保全了她們的名聲，以及沈家其餘姊姊妹妹的名聲……

但是父親母親拿到信，第一時間選擇了銷毀。

他心存偏見，從未信過她，也從未認真了解過她，才鑄成惡果。

千汲心震，很快明白過來，當初便願意替四姑娘五姑娘遮掩，且十數年從未向外人提及此事，這樣一個人，卻陰差陽錯落得那般下場。

千汲心折動容，“以後沈氏都跟著她麽？”

沈恪壓住湧上喉嚨的鮮血，溫聲道，“她既非矯飾的暴虐之人，那麽便是真正才華橫溢的有為之君，只要做清官好官，她不會不容人，她能讓都尉徐令領兵出征，已足見心胸氣魄。”

千汲應下，行禮告退，出去交代弟兄們。

沈恪坐於案幾前，腦中皆是那日萬丈崖壁上，她被箭矢射中，墜落曲江時望著他不可置信的目光，身體內似有千刀萬剮。

崔漾回了宮裏，元呺和郭鵬都松了口氣，每年中秋節陛下都會一個人出游，他們知曉緣故，雖不多問，但還是忍不住掛心。

尤其如今身份不比以往，雖然大部分男子已經接受了女帝的事實，卻還是有一些格外偏激的男子，企圖捍衛男子‘不可動搖’的地位，宮中也時常有刺殺，只是能力太弱，闖不進宮墻罷了。

元呺上前行禮，“義和坊那位老神醫來了。”

崔漾眉心微蹙，“可有說為何而來。”

元呺點頭，“說是來找大貓，我們告訴他大貓今日不在，他也不肯走，現在蹲在中正樓房梁上不下來，他輕功極好，看著又不像有惡意，屬下們拿他沒辦法。”

崔漾擺手示意他們下去，自己回中正樓，催動內勁凝神細聽，知曉殿中除陳林外再無外人，這才開口問，“老先生怎麽來了。”

頭發花白的老者從房梁上跳下來，展開包袱，拿出一大堆藥材，還有一大捆銀針，“這個時候你跑去哪裏了，害老頭好找，你快快把手臂伸出來，老頭替你診治，你這個毛病最好是早點治療，久病傷身！”

此時一旦把脈，她只能活兩年的謊言便要被揭穿了，還不到時候。

崔漾也不爭辯，手指在格物架上輕按了一下，左邊墻壁彈開一個儲物間。

陳林鼻子左右嗅了嗅，哇啦哇啦拍腿叫起來，一下就竄進去了，“藏雪蓮，人參，蛇靈草！這麽多好藥材！”

崔漾坐下來寫密令，溫聲問，“我知道先生也收弟子教傳杏林醫術，先生對有教無類這四字如何解？”

陳林偷眼覷她，趁著她不註意，伸手一抓，抓了一把救命藥材揣到懷裏，這才咳咳了兩聲背著手出來，“有教無類的意思嘛，就是說乞丐也教，有錢人也教，就算是只烏龜，只要肯學，就教。老夫我就是有教無類的典範。”

他說著就挺起了胸膛，那揣著的藥材鼓鼓囊囊，在燈火下都反光了，又忙把胸膛縮回去，側身背對著。

崔漾心中忍笑，倒覺今歲和往年不同，前有一只鴨子，後有這樣一個老者。

本就是要贈給他的，崔漾猜日後老先生肯定忍不住要時常光顧，便也不提，只道，“那我這裏會有一批失孤的孤女，會盤下義和坊半條街做學堂，先生教授弟子時，便也指點一二罷。”

“先生不是缺藥材，缺錢接濟患病的窮人麽？每個月我都會縮減開支給德善堂撥錢和藥材，如何？”

老先生醉心醫術，並不一定有時間專門教授弟子，但要的是老先生的名聲，如此可招攬旁的醫者當老師，想要爭取地位，需得先有付出，根基才穩健，除了女兵，醫道也是一條不錯的路。

陳林一下就明白了她的目的，一則教誰都是教，他不分男女，只要心地好，能吃苦就成，二來有錢，他看起病來也就不用抓耳撓腮了。

陳林立刻就答應了，又跳過來想要和她把脈，“你不給診脈，我怎麽給你治病。”

崔漾搖頭，“明年罷。”

老先生氣鼓鼓，但見她面色如常，想來暫時沒什麽大礙，只得又把鋪開的東西收拾起來，卷成包袱背在背上，躍到窗戶口，“再見！”

崔漾有些忍俊不禁，“我這裏有一壇蘭陵美酒，先生可要帶回去泡藥酒。”

老先生已躍下去，又跳起來，“在哪裏？！”

崔漾喚元呺進來，叫他去庫房取，取了一推車，叮囑禁衛給他送回去，樂得老先生手舞足蹈，“好呀好呀！陛下不愧是龍樓鳳閣，明君！”

他說著，便催促禁衛快點把車推回去，崔漾看了，不由哈哈大笑，笑聲舒朗，聽得元呺申興幾人新奇又放心。

中秋夜宴，旁人推杯換盞，陛下開懷些，總歸也是好的。

崔漾去宣室，展開燕晉之地的輿圖，分析各方兵力勢力，目光落在下邑，這是東進徐州的第一道關卡，按時間來推算，梁煥與秦牧，此時應當已經轉向東行，攻打下邑了。

作者有話說：

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